马林·琼斯是一位实践绿色商业的先锋。作为芝加哥联合出版局的所有者和主席，从1973年开始，她已经开始在单页纸盒和商业数码打印中使用节约型墨水和可回收的纸张。同时，她坦诚在初期做到这点并不容易。琼斯说在过去的三四年中，这种做法吸引了众多的有识之士投身到具有社会责任感的绿色商业中来。
因此越来越多的实践者加入进来。事实上，美国第一个肩负环保任务和社会道德的商业机构——GreenExchange将会于2008年的早些时候在芝加哥开业。届时，联合出版局将会是其中的商户之一。
对于芝加哥将成为环保新地界，能够帮助商人们拓宽领域，吸引大量挑剔的消费者，琼斯感到很振奋。“许多人其实没意识到他们使用的消费品是环保的”她解释说，“相比作为独立法人的小型绿色商业所得到，这理所当然更能给它们带来精确的标准。”
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绝佳的位置
25万平方英尺的购物中心不仅拥有零售摊位，还将摆放100个自动贩卖机。除了联合出版局，“绿色零钱”还拥有一个有机餐厅和咖啡馆，一个出售可持续使用的家具店，一个环保建材供应商，一个环保出版商，还有一个备受建筑师和设计师关注的以再生和环保材料为主的服装公司，一个汽车共享服务站，一个自行车商店等等。据估计，每天约有35万的机车路过GreenExchange，地理位置可谓绝佳。
繁荣的市场有利于环保事业、有机物生产和社会责任的提升。有机商业协会提出有机食品销量将在未来每年增长20%，通过家庭建筑国家协会和麦克戈瑞—赫尔建筑预测，不包括住户装修在内的环保家具和建材市场，将从2005年的72亿元增长到2010年的190亿至380亿之间。
通过集中提供环保和具有社会责任的商业团体的集散地，GreenExchange正在帮助小型环保企业不断壮大，吸引实现企业经营者理想的更多业务。“自我们有了这个机构，能拥有一个地方出租给我们与此保持联系变得也很重要。”“绿色制造者”的主席奥瑞·斯万这样说，这家芝加哥当地的建材供应公司也将成为GreenExchange的商户。
LEED标准
GreenExchange的出现使小型独立企业之间的彼此扶持变得更简单。未来的商户们基于合作市场和网络支持共同工作，比如为电子商务提供平台的在线社区，自己办公厂所的设计。商户之一的“绿色制造者”就正提供给其他商户需要的环保建材。
一旦完成，GreenExchange将不仅是绿色商业的大本营，也将成为一个产品。当地拥有40名员工的资源发展公司，“八亩发展”正在依据LEED（由美国环保建筑会议制定的能源环境中领导力能力的等级系统），发展分公司。
通过可持续的设置发展、水资源的节省、能源有效率、材料的选择和屋内的环境质量，这五项可测得的标准，LEED环保建筑等级系统为设计、建筑和环保建筑的运行提供基准。
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正确的杂融
与“八亩发展”共同合作建筑项目的建筑公司“鹿角鹿岛”正在关注于保留许多具有历史特色的建筑。同时，他们正在开发出一个能源高效的环境，这包括绿色的屋顶、清新的空气、如画的庭院，运动房、会议室、混合与指定车库。完成之后，这个团队也将通过LEED标准。
当然，一个完整的环保项目还要面临机遇与挑战。GreenExchange仅向从事于生态环保的企业开放，受益面较小。但这是由于项目的独特性而决定的。正如“八亩发展”的联合所有人大维·巴姆所说“我们最大的挑战是发现商户之间的杂融，但这也将使这里变得更有趣。”
如果GreenExchange取得成功，环保购物中心的理念就将被迅速地推广到其它城市。假使真的这样，那么下一代的购物中心就可能有助于减少全世界的物质消耗。 |
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